Alemania junto con sus aliados: Italia, Bulgaria y Hungría irrumpen el 6 de abril de 1941 en Grecia y el Reino de Yugoslavia. Durante tres días, la fuerza aérea alemana, Luftwaffe bombardea Belgrado, la capital de Yugoslavia. El 17 de mayo, Yugoslavia se rinde.
Algunas áreas de Yugoslavia son anexadas a Alemania y sus aliados. En el oeste, Italia toma el sur de Eslovenia y una franja a lo largo de la costa Adriática. Alemania ocupa una parte de Serbia y el norte de Eslovenia. Hungría recibe otras partes de Eslovenia y Serbia. Mientras Bulgaria añade Macedonia a su territorio.
En una gran parte de Yugoslavia se crea un nuevo estado: el Estado Independiente de Croacia. Este país coopera con Italia y Alemania. Es controlada por el movimiento fascista Ustaa, bajo el liderazgo de Ante Pavelić. Este gobierno comete horribles crímenes de guerra contra los serbios, judíos y gitanos.
Italia ocupa Albania en 1939 y, desde allí, en octubre de 1940 invade Grecia. Como Grecia resulta ser demasiado fuerte para Italia, Alemania acude en su ayuda en abril de 1941, a través de Yugoslavia y Bulgaria. En mayo, paracaidistas alemanes aterrizan en Creta. Después de 11 días de intensas batallas ocuparon la isla entera y el 1 de junio de 1941, Grecia se rinde.