In een interview uit 1979 blikt Otto Frank terug op zijn redding in Auschwitz. Een katoenen tasje van Otto Frank uit Auschwitz is te zien in de tentoonstelling Anne Frank The Exhibition, die op 27 januari 2025 in New York opent.
In de relatief onbekende documentaire Anne Frank wird 50 uit 1979 blikt de 90-jarige Otto Frank terug op zijn redding in Auschwitz en vertelt: ‘Ik was op een dag in Auschwitz erg neerslachtig en kon niet meer. Ik was geslagen en dat had me, ook moreel, enorm geraakt. Het was zondagochtend en ik zei: "Ik kan niet opstaan." Mijn kameraden, allemaal Nederlanders natuurlijk – ik was een Duitser tussen Nederlanders, maar volledig door hen opgenomen – zeiden: "Dat kan niet, je móét opstaan, anders ben je verloren!" Daarna gingen ze naar een Nederlandse arts, die samenwerkte met een Duitse arts. Die Nederlandse arts kwam naar mijn barak en zei: "Sta op en kom morgenochtend naar de ziekenbarak. Ik zal met de Duitse arts praten, zodat je opgenomen wordt." Zo is het gegaan en zo ben ik gered.’
Document humain
In datzelfde interview zegt Otto Frank: ‘Helaas leert de mens over het algemeen niet van het verleden. Maar wie dat wel kan, moet bijdragen aan het vergroten van het begrip hierover, zodat er lessen uit het verleden kunnen worden geleerd. Ik krijg nog dagelijks brieven van lezers vanuit de hele wereld over Annes dagboek. Of het nu Australië, Zuid-Afrika, Amerika of Japan is, het maakt niet uit, dat is het bijzondere. Daardoor kan ik echt zeggen dat Annes dagboek een “document humain” is. De inhoud ervan raakt mensen, ongeacht in welk land ze wonen.’
Boodschap tegen racisme
Na zijn terugkeer uit Auschwitz wijdt Otto Frank zijn verdere leven aan het delen van zijn dochters dagboek en het openstellen van de schuilplaats met de wereld. Hij wil vooral jongeren bereiken, in de hoop dat zij ook in hun eigen omgeving actief optreden tegen vooroordelen en discriminatie. Aan het eind van het interview in 1979 zegt Otto Frank: ‘Ik zie Annes dagboek als een soort testament. Een boodschap tegen racisme, antisemitisme en vóór begrip voor mensen.‘
Katoenen tasje uit Auschwitz in tentoonstelling New York
Ter gelegenheid van de 80e herdenking van de bevrijding van kamp Auschwitz opent op 27 januari de tentoonstelling Anne Frank The Exhibition in het Center for Jewish History in New York. De tentoonstelling belicht Anne Franks leven en werk in de context van de Tweede Wereldoorlog en de Jodenvervolging. De tentoonstelling bevat een unieke reconstructie van het Achterhuis, op ware grootte nagebouwd, en ingericht in de stijl van de onderduikperiode. Ook bevat de tentoonstelling meer dan 100 originele collectiestukken, afkomstig uit de collectie van de Anne Frank Stichting in Amsterdam. Een van de collectiestukken is een katoenen tasje uit Auschwitz. Otto Frank draagt dit katoenen tasje bij zich tijdens zijn terugreis van Auschwitz naar Nederland. Hij bewaart het tasje zijn leven lang.