Op 6 juni 1944 begint kort na middernacht D-Day, een enorme militaire operatie. Meer dan 5.000 schepen vervoeren 150.000 geallieerde soldaten en 1.500 tanks naar de kust van Normandië in Frankrijk.
Twee jaar lang is achter de schermen gewerkt aan ‘Operatie Overlord’. Het doel is het opzetten van een landingsbasis op het Europese vasteland. Van hieruit kunnen de geallieerden de landen bevrijden die Duitsland heeft bezet, en optrekken richting Berlijn. En als Duitsland ook in het westen moet vechten, krijgt de Sovjet-Unie het wat makkelijker.
De Duitsers verwachten een aanval in Calais en niet in Normandië. In Calais is het Kanaal, de zee tussen Engeland en Frankrijk, namelijk het smalst. Langs de hele Franse kust heeft de Wehrmacht een half miljoen militairen gestationeerd. Ook is de Atlantikwall opgezet, een stevige verdedigingslinie.
De geallieerden komen op een paar plaatsen langs de kust van Normandië aan land. De aanval wordt gesteund met bombardementen en landingen van parachutisten. Op sommige plekken kunnen ze de Duitse verdedigers gemakkelijk terugdringen, maar op andere plekken krijgen ze meer tegenstand. Op ‘Omaha Beach’ is het de Amerikaanse bommenwerpers niet gelukt de Duitse verdedigingslinie goed te raken. Daar schieten de Duitse schutters de soldaten neer die aan land proberen te komen. Sommigen komen niet eens zover en verdrinken al als ze het schip verlaten.
