Als leider van de SS was Heinrich Himmler betrokken bij talloze oorlogsmisdaden. Het vermoorden van Joden, Roma en Sinti en politieke tegenstanders gebeurde onder zijn verantwoordelijkheid.
In april 1945, als de oorlog bijna voorbij is, probeert Himmler zijn straf te ontlopen door met de geallieerden te onderhandelen. In ruil voor de Duitse overgave, wil hij immuniteit. De geallieerden weigeren en zetten hem op de lijst met gezochte oorlogsmisdadigers.
Himmler neemt daarom een valse identiteit aan. Op 22 mei 1945 arresteren Britse militairen hem bij een controlepost. Zijn gloednieuwe paspoort en zenuwachtige gedrag vallen te veel op. Himmler wordt naar een gevangenenkamp gestuurd voor ondervraging. De volgende dag maakt hij tijdens een verhoor bekend wie hij is. Bij een medische controle bijt hij plotseling een cyanidecapsule door, die in zijn mond verborgen zat. Een kwartier later is hij dood door het gif. Zijn lichaam wordt in een anoniem graf op de Lüneburger Heide begraven.